（华盛顿10日讯）如果你觉得一天的时间变少了，你并没有错，因为科学家们记录了人类发明原子钟以来最短的一天。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，负责全球计时的组织国际地球自转服务（IERS）的数据，地球在今年6月29日的自转，比正常的24小时短了1.59毫秒。
地球自转一次需要大约8万6400秒。之前的最短自转记录是在2020年7月19日，当天比正常时间短了1.47毫秒。
美国海军天文台退休主任麦卡锡说，原子钟是一种标准化的测量单位，1950年代以来一直用于计时和测量地球的自转。
他说，尽管6月29日打破了现代历史上最短一天的记录，但地球上一天时间更短的日子还有很多。
根据2020年发表在科学期刊《古海洋学和古气候学》上的一项研究，当7000万年前恐龙还在地球上漫游时，地球上的一天只有大约23.5小时。
根据美国太空总署（NASA），1820年以来，科学家们记录了地球的自转速度减慢。不过麦卡锡说，在过去的几年，地球自转又开始加速。
或与两极冰川融化有关
麦卡锡表示，研究人员对地球如何或为何转得稍微快一点，没有明确的答案，但这可能是由于冰川均衡调整，或者由于冰川融化导致的陆地移动。
他说，地球比它的高度略宽，这使它成为一个扁球体，而两极的冰川压在北极和南极的地壳上。由于气候危机导致两极正在融化，地球顶部和底部的压力较小，这会使地壳向上移动，使地球变得更圆。而圆形有助于行星旋转得更快。
麦卡锡指出，这与花样溜冰运动员用来增加和降低速度的现象相同。他解释，当溜冰者在旋转时将手臂从身体上伸展开时，他们需要更多的力量来旋转；当他们将手臂紧靠身体时，他们的速度会增加，因为他们的体重更接近他们的重心。
他说，随著地球变得更圆，它的质量变得更接近它的中心，这增加了它的旋转速度。
麦卡锡说，有些人认为这与“钱德勒摆动”（Chandler wobble）有关。地球自转的轴，并没有与其对称轴对齐，那是一条将地球分成相等两半的垂直线。当地球旋转时，这会产生轻微的摆动，类似于扔橄榄球时的摆动。
他解释，当一名球员扔出橄榄球时，橄榄会在旋转时轻微晃动，因为它通常不会围绕对称轴旋转。他说：“如果你是一个非常好的橄榄球传球手，你将旋转轴与橄榄球的对称轴对齐，它就不会摇摆不定。”
然而，麦卡锡表示，钱德勒摆动可能不会影响地球的旋转速度，因为摆动是由行星的形状引起。如果行星的形状发生变化，它会改变摆动的频率，而不是旋转频率。
50年来增加27个闰秒
麦卡锡指出，自从研究人员开始使用原子钟测量地球的自转速度以来，地球一直在减慢自转速度。
“我们的日常生活甚至不承认毫秒，但如果加起来，那么它可能会改变我们插入闰秒的速度。”他表示，在毫秒随著时间增加的情况下，科学界已经在时钟上增加了一个闰秒，减慢我们的时间以便与地球同步。根据EarthSky的数据，1972年以来已增加了27个闰秒。
麦卡锡指出，由于地球现在旋转得更快，所以需要去掉一个闰秒才能赶上地球不断增加的旋转速度。如果地球继续这种自转趋势，闰秒的消除可能需要再过3到4年。