英国近期屡屡因著2位女领导人登上世界各大媒体的头条，前者是于今年9月8日驾崩的英女王伊丽莎白二世；后者则是于9月6日入主唐宁街10号的英国第3位女首相伊丽莎白·特拉斯。一位是国家元首，另一位则是政府首脑。这两位女性都以不同方式影响著英国货币-英镑。
伊丽莎白二世女王以70年又214天成为历史上仅次于法国路易十四世（Louis XIV）在位第二久的君主。为了纪念英女王加冕，英镑于1953年铸上英女王的头像。随著英女王的驾崩，意味印有英女王头像的硬币在步入历史在倒数中。
根据英镑历史价格图表，英女王在位到驾崩的70年期间，英镑呈“一路向南”的下降趋势。在大英帝国极盛期间，领土遍及包括南极洲在内的七大洲、四大洋，更得誉“日不落帝国”的美誉，即在旷阔的大英国土内，在一边的太阳下山了，但另一个角落的太阳升起。
另一边厢，甫上任的特拉斯大胆制定了一项能源价格保证计划（Energy Price Guarantee），限制供应商向客户收取煤气和电费。根据该计划，平均每个英国家庭每年将节省1000英镑的能源开支。
然而，根据财政研究研究所（Institute for Fiscal Studies）的研究显示，这项为期2年的能源计划，很可能在第一年就须消耗1000亿英镑（4900亿令吉）或占英国国内生产总值的4%。
换句话说，为了应付庞大的财政开支，英国政府将通过举债应对。财政开支的增加会加剧通货膨胀的上涨，最终迫使央行采取升息的手段抑制通货膨胀。因此，该能源计划会把英国带入高利率时代，而高利率最终可能会引发经济萧条。毕竟，英国目前的失业率保持在低位。大多数民众有工作，代表有消费能力，再加上政府开支双重夹击下，通货膨胀加剧是必然的。
货币是一国经济指标
在纳入经济放缓的因素后，英镑随后下跌至1985年以来的最低水平。除了推出能源计划，特拉斯政府还祭出了减税措施。财政大臣克夸滕宣布450亿英镑／2205亿令吉减税大计，把英镑再次重击到另一个低点。减税的目的固然是为了促进经济增长，可是市场担忧在政府开支增加，同时税收又减少下，无疑对在“脱欧”的英国经济来说是双重压力。
从某个层面看，货币就是一个国家经济展望的领先指标。由此来看，“日不落”帝国已经不堪一轮又一轮的政治重击，似乎已经随著英女王的驾崩，太阳西下。
从马来西亚人角度看，英国作为大马人出国旅游和求学的首选之一，英镑的走贬短期可以让到英国旅游和深造成本相对便宜，未免不是一件好事。
然而，我国即将迎来2023年财政预算案和坊间不断预测的大选。政府应该借鉴新冠疫情爆发时期，民众被迫自掏养老金应付基本开销的窘境，以及政府在大派政治糖果时，会否陷入前宗主国的困境，尤其在消费税（GST）取消后，政府开支大增之际却收入大减。
获取政治支持和经济发展，对许多政权来说都是鱼与熊掌，难以兼得。任何政府的底线必须是，万不可使国民享受短期好处来典当未来的经济，否则将步英国的后尘，走向衰落。
评论: 郑荣信 (毕业于赛城多媒体大学经济学分析系，曾与大学教授在国际期刊共撰《投资者情绪如何影响大马股市》。热衷于研究行为经济学的理论和实践。在大马交易所开启金融职业生涯，现在一家证券行任职，也是本地中文财经电台CityPlus FM《一股作气》的常驻嘉宾，也积极通过YouTube视频，分享股市前景和金融市场相关知识。)