一项最新的研究表明，经常拖延到最后一刻才填鸭式学习的大学生不仅学业成绩会下滑，而且他们的健康情况也会受到影响。研究人员发现，在他们追踪的 3,500 多名大学生中，那些在拖延量表上得分高的人，更有可能在 9 个月后出现某些健康问题，包括身体疼痛、睡眠不佳以及忧郁和焦虑症状。
这项发表于《JAMA Network Open》期刊上的研究，重点放在大学生身上，因为根据过去的研究，大学生是一个特别容易拖延的族群。虽然研究结果并不能证明拖延本身直接导致了健康问题，但却强化了一个事实，也就是当拖延症变成习惯时，对个人健康而言是一个危险警讯。
瑞典索菲亚赫美大学（Sophiahemmet University）的首席研究员 Fred Johansson 表示，这可能与大学生通常拥有的 「自由」有关，他们的生活相对没有稳定结构，截止日期往往很遥远，这可能会为拖延留出足够的空间。
对此，研究团队想知道，在拖延量表上排名前面的学生，是否比同龄人更容易在未来出现心理或身体症状。研究人员查看了瑞典 8 所大学的 3,525 名学生的数据，一开始他们先对学生的忧郁和焦虑症状、不健康的生活习惯和身体疼痛进行评估，3 个月后，学生完成了一份标准的拖延问卷。
整体而言，研究发现，9 个月后，拖延得分较高的学生具有更糟的健康状况，与不太拖延的同龄人相比，他们出现了更多的忧郁和焦虑问题，以及更多的上半身疼痛。
分析结果显示，他们的睡眠品质也较低、运动量较少，也比其他学生更容易有孤独感。为什么拖延会损害人们的健康？研究人员同意压力可能是一个重要原因，慢性拖延者可能缺乏「健康行为」，例如身体活动。
大约 20% 成年人可被认定为「慢性拖延症」
美国德保罗大学（DePaul University）的心理学教授 Joseph Ferrari 博士，自从 1980 年代以来一直在研究这个问题。他强调，每个人都会拖延，但不是每个人都有拖延症，拖延不愉快的事情是正常的。然而慢性拖延症有所不同，这不是一种良性的人格特质，当拖延变成生活方式时，无论在工作、家庭和人际关系中显现，就会变成是一个问题。
事实上，这种情况很常见，在 Ferrari 博士自己的研究中，他发现大约 20% 的成年人有资格被认定为「慢性拖延症」，这使得它比忧郁症和恐惧症等心理健康问题更为普遍。研究指出，从长远来看，拖延会对健康产生影响，长期拖延与忧郁和焦虑的风险增加，以及高血压和心脏病等身体状况有关。
Ferrari 博士表示，这可能不是由于拖延本身，而是随之而来的持续压力和担忧，习惯性地拖延、不立即采取行动是应对生活日常挑战的一种无法适应状态。至于是什么原因让某人成为拖延者？根据他的说法，没有证据表明它写在基因中，所以拖延不是与生俱来的特质，这是个好消息，因为它是后天学习而来的，你也可以摆脱它。
然而，Ferrari 博士补充说明，改变并非遵循一些时间管理技巧就能解决的简单问题，一个真正的慢性拖延者总会找借口把事情推迟，所以必须改变想法与心态。
他提到，一种称为「认知行为疗法」（CBT）的心理治疗可以协助慢性拖延者解决问题的根源。这需要一些努力，而非单纯尝试满足特定工作截止日期就可以改善，但有临床试验证据支持认知行为疗法的有效性，即使是惯性拖延者也可以改变他们的行为。