“别让孩子输在起跑点上”是现代父母的软肋。大家都担心孩子跟不上竞争日益激烈的时代，而不惜付出心力，不吝投注金钱，给孩子更多、更好的教育资源。大家带著焦虑与不安，纷纷往外求，忽视了家庭的力量，忘记父母也是极其重要的教育资源宝库，不必再额外付费，却弥足珍贵，无人能取代！
家庭是孩子汲取生命最初养分的土壤，父母是孩子最初的老师，真有起跑点的话，那最先拉开孩子之间的差距，影响起跑点的必然是父母。
学者贝蒂·哈特（Betty Hart）和托德·里斯利（Todd Risley）曾针对不同家庭展开长达3年的追踪研究，发现来自脑力劳动者家庭的儿童，在三岁时共接收到4500万个单词，而接受福利救济家庭的儿童，在三岁时接收到的单词只有前者的1/3, 即1300万个，两者相差整整3200万个单词（包括重复词语）！这样的差距意味著什么呢？意味著未来认知发展的差距，潜力开发程度的差距，学业成绩的差距。
虽然有学者对这3200万单字的数据采集、统计方法表示质疑，但并不否认早期语言环境对孩子未来发展有著决定性影响。研究证明，最初三年的语言积累将帮助孩子建立大脑神经元连接，促进大脑发育。
换句话说，在重视对话、交流环境中长大的孩子，有更好的沟通、思考、学习能力，这是对孩子未来成就造成差距的关键因素。有鉴于此，千万不要以为孩子还小，听不懂，而总是沉默以对；不要认为孩子还不懂事，而敷衍搪塞，或总是选择运用单向、封闭式、命令式的语言，阻断沟通的管道。
与真实世界连接起来
时下许多父母忙于工作，早出晚归，而少有时间陪伴孩子，有时好不容易聚在一起，也不一定能专注陪伴。常在餐馆看到一家大小坐在一块儿，却各自沉浸在手上一方小小虚拟世界的画面，大人滑手机，小孩看平板电脑，各自精彩，错过共情关注，帮助孩子把词汇与真实世界连接起来的机会，著实可惜。
大家可能会好奇，让孩子看视频，有声音有画面，生动又有趣，不也是语言学习吗？透过视频，孩子的确也能吸收新知，学习到新词汇，但只是被动接受，没有情感的连接和双向交流。
以一家人共餐为例，大人不仅能聚焦当下状态，与孩子平行对话，谈眼前所发生的事（如这西瓜很甜很好吃），还可以根据孩子当下的需要，做进一步的解释（如西瓜长在哪里？西瓜的种子能不能吃？），调动孩子过去的经验，丰富谈话的内容，拓展语言（如上次我们在奶奶家吃的西瓜是黄色的）。长期日积月累，孩子之间的词汇差距就算没达到3200万，也肯定不小，总是担心孩子输在起跑点的家长，岂能不予以重视？
写这一篇文章并不是想耸人听闻，给父母带来压力，只是希望大家忙于往外求时，别小看自己的作用与影响力，能更自觉，更有意识地运用语言的力量！
评论: 陈诗蓉 （3个孩子的妈妈，师范学院讲师，阅读推广人。著有《旅欧母子》，《教育可以不一样》）