长年反覆的胃食道逆流，可能导致巴瑞特氏食道（Barrett’s esophagus），严重可能演变成食道癌。台湾医师列出5种巴瑞特氏食道的高危险群，肥胖、年纪大于50岁都上榜，建议若符合其中一项，就应尽早改善生活习惯，并做胃镜检测。
巴瑞特氏食道是指反覆的胃食道逆流导致食道鳞状上皮（squamous epithelium）被破坏，使正常的食道上皮细胞变成小肠柱状上皮（metaplastic columnar epithelium），此时肠化生的食道容易产生病变、形成癌症。
台湾联安诊所内视镜室主任徐兆甸医师表示，巴瑞特氏食道诊断需透过胃镜检查，其症状分别有食道粘膜出现如像舌头样鲑鱼颜色的黏膜凸起，另外，要特别注意被胃酸烧灼的变性食道粘膜的长度是否超过3公分，若有要特别注意有没有癌症风险，一般也会搭配切片进一步诊断。
徐兆甸提到，临床上观察，有5类人是巴瑞特氏食道的高危险巡，分别为：
一、食道裂孔疝气者或胃食道逆流者：此二者都会导致胃酸灼烧食道，罹患食道黏膜病变的机率大增。当胃镜的报告显示逆流性食道炎分级有恶化的现象，尤其是C和D级时，要特别注意有没有巴瑞特氏食道的发生。
二、年纪大于50岁者：年纪大的人因肠胃功能变差、贲门口容易松弛，因此容易有胃食道逆流的状况。
三、男性：根据研究发现，男性巴瑞特氏食道的比例比女性高出一倍，因此应特别注意。
四、肥胖者：肥胖者内脏器官易受脂肪挤压，而胃部受到挤压后，便容易造成胃食道逆流。
五、生活习惯不佳者：尤其习惯抽菸、喝酒或是大吃大喝者。
目前临床上对于胃食道逆流者的治疗，多采用长效型溃疡药物，才能有效抑制胃酸、治疗胃食道逆流，预防巴瑞特氏食道的发生，但如果已经严重到巴瑞特氏食道的化生粘膜长度超过3公分，只能采电烧烧灼或是内视镜切除才能治疗。因此最好是从遏止胃食道逆流做起，避免巴瑞特氏食道找上门。