当飞机准备起飞时，空乘人员会在机舱走道上行走，确保每位乘客的座椅背都处于竖直状态，即使他们已经入睡。但为什么飞机起飞和降落时需要将座椅竖直呢？
根据美国旅游与休闲（Travel+Leisure）杂志专栏作者斯特凡妮·沃尔德克（Stefanie Waldek）的观点，严格来说，这是法律规定。
这项看似琐碎的规定背后有一个简单的原因：安全。前飞行员汉斯·马斯特（Hans Mast）表示，座椅在竖直位置时会被锁住，最为坚固，能够承受可能发生的冲击力。
当座椅倾斜时，它们没有被锁定在正确的位置，如果飞机突然停下来，座椅可能向前倾倒，将乘客抛出；相反，飞机加速时座椅可能向后倾斜。内华达大学拉斯维加斯分校的教授丹·巴布（Dan Bubb）表示，飞机的惯性会改变座椅背的角度，可能会对后排乘客的膝盖造成伤害。
马斯特补充说，竖直的座椅还确保舱内通道畅通，以便在必要时迅速疏散乘客。这也是为什么紧急出口附近的座椅只能有限度地倾斜，甚至不能倾斜；如果发生紧急情况，座位上的人可能会忘记或无法将座椅调整回竖直状态。蒙特娄（Montreal）的一位空乘人员史蒂夫·丹尼尔（Steve Daniel）表示，在紧急情况下，前方座位倾斜会减慢后方乘客离开的速度；在紧急情况下，每一秒钟都至关重要。
起飞和降落是飞行中最危险的阶段。根据空中客车（Airbus）的一项研究，过去20年中全球航空事故的75%发生在起飞、进近或降落阶段。空中客车的研究报告指出，进近和降落是复杂的飞行阶段，涉及导航、飞机结构变化、与空中交通管制的通信、拥挤的空域和恶劣的天气条件等多个因素，对机组人员构成了重大考验。高强度的工作负荷和意外事件的可能性增加，这些因素的复杂相互作用可能导致事故发生。
除了在飞机起降时将座椅调整回竖直状态外，空乘人员还会要求乘客收起并锁好小桌板，确保所有行李都放置在前座下方或头顶行李舱中，并将可伸展的机上电脑屏幕收好。同样，所有这些措施都是为了安全。丹尼尔表示，安全就像一部由许多小细节组成的交响曲；所有这些小事加在一起可以产生巨大的影响。
