清明是华人祭祖与扫墓的大日子。在这日子,一个人必须知道自己生命的来源,知道自己的根脉,不能忘记祖先,忘了就等于忘本断根。因此,乘著清明的日子,我们祭奠祖先,不但可以传承孝道,也可以给今世后人留下好风尚、好精神及修来福报。
依照华人的传统方式,在清明时,要亲临坟墓,清理杂草,修整坟墓,打扫乾净。有的摆上各种祭品,如水果、烧鸡烧肉等;有的燃香烛,烧纸钱,以寄托对他们的哀思、怀念与尊敬。
但必须指出,焚烧杂草,点燃香柱,会产生健康、安全及污染空气的隐患。在这些纸烛等燃烧中,会产生二氧化碳、硫氧化物、甲醛、氢氧化物、一氧化碳及细悬浮微粒等有毒气体,人体健康有害,特别是有心肺功能障碍者,且也耗费弥是珍贵的环境资源。特别是环境升温,异常气象的今天,不鼓励在坟场的点燃焚烧。
值得欣慰的是,一些墓园当局与义山管理,为适应新时代的需要,与时俱进推行“绿色清明,文明扫墓”运动,我们应积极响应。我们能够不烧就不烧,能够少烧就少烧,尽量用鲜花、素果来代替香品纸钱等。若实在要烧的,就少烧一点,且争取集中统一处理或集中在焚化炉焚烧。同时,也尽量少带些祭品,且祭拜后也尽量带走,少留些垃圾在坟场。这样我们既可以延续传统文化的同时,又可以爱护我们这个地球及平衡身为公民的责任。
好的传统我们要继承发扬,在表达我们内心追思怀念之馀,对不好的做法,也要加以改革。我们提倡文明祭祀,其实,祭祀的方式不是机械呆板、一成不变的,可以用多种方式来表达。
随著时代的演变,中国、马来亚等地采取更科学文明的方式祭奠。例如可以把自己的寄语留言,写在风筝上,然后让风筝带向天空,传递给自己思念的亲人朋友。
中国现时推行的一种水溶祭祀,即用植物合成的水溶纸,可以书写对亲人的思念和寄语。有的折成纸鹤、小船等,放在水溶祭祀池中,让思念之情透过水的媒介得以传递。这样不会对环境造成任何污染。
也可以制作纪念品,图画留言等,寄去时空信箱,或挂在树上等等。还有网路祭祀的方式,来表达慎终追远情感,缅怀先烈等等。
我们应以精简为主,简化祭品,少烧或不烧更好,以更科学文明的新型祭祀方式,以自己小小习惯的改变,来还回更美丽更美好的绿色地球。