自今年初以来，美国波音公司（Boeing）的737 MAX 9客机遭遇了舱门掉落等一系列飞行安全问题，引发了人们对飞行安全的担忧。主要零部件供应商「势必锐」航空系统公司（Spirit Aerosystems）的一名前品管人员成为了第一批吹哨者之一，揭露了737 MAX系列生产中的缺陷。然而，近日，这位前员工因细菌感染突然去世，成为了另一位吹哨者的悲剧性遭遇，不到两个月前，另一名吹哨者也疑似自杀身亡。
据《西雅图时报》报道，45岁的狄恩（Joshua Dean）曾在势必锐担任品管稽核人员，居住在堪萨斯州威奇托市，身体健康。然而，据他的阿姨帕森斯（Carol Parsons）透露，狄恩两周前因呼吸困难入院，之后出现肺炎并感染了耐药性金黄色葡萄球菌（MRSA），病情急剧恶化，被迫进行紧急转院。
狄恩的母亲在4月26日在Facebook上发文表示，他正在与生命搏斗，接受大量镇静剂和洗肾治疗，经过CT扫描显示他中风，医生甚至考虑截肢以挽救他的生命。然而，最终在30日，他不幸去世。
狄恩是一名机械工程师，2019年加入势必锐工作。但随着新冠疫情的爆发，他于隔年被裁员，2021年5月以品管稽核员的身份回归。然而，他在去年10月揭露了一个严重的生产缺陷，指出技师在737 MAX机尾压力舱壁钻孔不当，尽管他向上级反映，但公司并未采取行动。
狄恩致力于追踪这一问题，但却错过了与机身连接的零件上的另一个生产缺陷。去年4月，这个问题被发现，导致交付延迟，并最终导致狄恩被解雇。
然而，就在同年8月，势必锐宣布737 MAX系列飞机后压力舱壁存在钻孔不当的问题，而这个问题早在2019年生产的飞机上就存在。狄恩向美国联邦航空管理局（FAA）提出了投诉，指责公司隐瞒了安全问题，并将其解雇。
狄恩指责称：“在我被解雇后，势必锐最初并没有向FAA或公众透露他们对后压力舱壁缺陷的了解。”去年，FAA回复狄恩称已经完成了他提出的安全问题的调查，但未提供具体结果，这间接证实了狄恩的指控。
狄恩还向美国劳工部投诉势必锐的不当解雇行为，案件仍在审理中。在离开势必锐后，他曾在波音威奇托工厂工作一段时间，然后转职到其他公司。去年12月，势必锐的股东起诉公司管理层隐瞒品管问题，损害了股东利益，狄恩提供了证词，详细说明了他的指控。
今年1月，阿拉斯加航空一架波音737 MAX 9飞机的舱门在空中掉落事件引起了外界对波音和势必锐品管问题的关注。今年2月，另一名势必锐前员工证实了狄恩提出的后压力舱壁缺陷问题的真实性。
此前，波音前员工巴内特（John Barnett）在2019年揭露了787梦幻客机生产流程中的严重缺陷，目前正在与前雇主进行官司。原定于今年3月16日出庭作证，但在4天前被发现疑似自杀身亡，死因仍在调查中。
巴内特和狄恩都委托了同一家律师事务所，但两人在不到两个月内相继去世。狄恩的律师诺尔斯（Brian Knowles）表示，虽然不愿意对他们的死亡时间和情况做过多推测，但“吹哨者必不可少。他们为了社会利益揭露不法行为和腐败，这需要极大的勇气。”