近年来，中国涌现了大量低价旅游团，它们以相对较低的团费吸引了许多来自农村地区的老年人参与。然而，这些低价旅游团在旅途中出现了诸多问题，如食宿条件差、购物强迫、安全风险等。学者们指出，尽管官方曾适时整顿非法旅行社，但该产业中的灰色利益链依然存在，问题难以根除。
据中国媒体报道，近期关于低价旅游团的问题频频出现，包括住宿条件差、强制性购物、缺乏旅游保险等，这让不少年轻人在社交媒体上表达了对父母参加低价旅游团的担忧。
这些低价旅游团一开始就会向游客收取各种费用。到达景点后，导游会带领游客前往教室或商店，听从店员强迫性的推销课程，推销商品如驼奶粉、玉器、银器等。此外，旅行团还会聘请摄影师为游客拍照，每组照片售价50元，如果游客不愿购买，导游还会指责他们给村里丢脸。
另外，许多旅行社未与游客签订合同，也未为他们购买旅游保险。一旦发生事故，这些旅行社就会否认与游客之间的关系，不承担任何赔偿责任，这成为低价旅游团的一个重大隐患。
今年4月13日，河北省秦皇岛市的一个水库下游发生了翻船事故，31名游客落水，其中12人死亡，其中包括参加了价格为“百元一日游”的老年人。事故原因是游船超载且非法改装，且未配备救生圈、救生衣等设备。
据中共中央政法委机关报法治日报引述旅游市场研究人士的分析，一部分低价团实际上是“KB团”（keep back团），即赌博团。这些团体通过向顾客销售旅游行程赚取利润，同时地接社向团体支付费用以获取客流量。地接社的亏损通过游客购物和高价自费项目来弥补。
业内人士观察到，中国近年来低价团大量涌现，许多小旅行社在乡村地区发放传单、开展广告宣传低价游，并招募村委会女干部或小商铺老板担任“联络员”，通过他们吸引村民参加旅游团。一旦组团成功，联络员将获得约200元的报酬。
户外旅行平台“小羊军团”的负责人杨军表示，过去由于经济和交通等条件限制，许多老年人多年来无法远行，但随着年龄增长，他们开始有了时间和愿望到其他地方旅行，这反映出了老年人内心深处的孤独和对新鲜事物的渴望。
中国科学院地理资源所旅游研究与规划设计中心总工程师齐晓波表示，尽管各级文旅行政主管部门对违规旅行社进行了整顿，但只要灰色利益链存在，低价旅游团的问题将无法解决。
