（亚庇21日讯）沙巴心脏基金会筹建了将近14年，年前在一名热心人士赞助下，市内第一所为心脏相关疾病儿童患者及家属提供临时住宿的「沙巴心脏基金会儿童中途之家」，今日正式开幕。
据沙巴心脏基金会主席拿督黄翠梅表示，该会自成立以来，至今已经有超过700名儿童心脏疾病患者，透过沙巴心脏基金协会前往西马或国外进行手术。每个生命也都强烈地提醒该会为什么要继续前进。
该会是于1981年，由时任社会福利及服务部长、已故杜潘拉希玛史蒂芬斯（Toh Puan Rahimah Stephens）创立，始于一个大胆的愿景——为贫困家庭的儿童，筹集心脏矫正手术资金。每年也在州政府拨款以及社会人士捐助下，帮助有需要的儿童面对心脏疾病问题。
2007年，心脏基金会看到了新的挑战，许多本地家庭，特别是内陆地区的家庭，于孩子在本地医院接受治疗期间没有地方住，只能在医院走廊、食堂或廉价旅馆「避难」。2010年，还是该会荣誉秘书的陈翠梅，当即向当时的主席拿督克莉丝汀万豪顿提出了中途之家的想法。并在时任主席的全力支持下，开始探索实现这一目标的方法。
虽然中途之家的想法在十多年前就已经出现，但整体的筹建进展非常缓慢。直至2011年，沙巴心脏基金会发布成立30周年的新闻之后，接到了来自产业发展商PEKAH有限公司的电话。PEKAH有限公司执行董事拿督史蒂芬陈，承诺出资100万令吉建造这座中途之家，但条件是该会必须找到一块合适的土地。
「之后尽管我们多次向赞助人、部长和各部门发出呼吁，但我们仍然无法在医院附近寻得土地。但我们从未放弃，每年我们都会向拿督史蒂芬通报情况，并让他继续实现这个梦想。」
2022年，有关计划又出现新的转机，拿督史蒂芬建议沙巴心脏基金会可以购买一栋房子，再装修成适合的儿童中途之家。之后该会成功以80万令吉的价格购买到一间双层排屋，并立即进行装修，同时沙巴福利局也很热心的赞助部份家具，总耗资约110万令吉，最终14年前的愿景终于得以实现。
「我代表每一位孩子、每个家庭、每一条受影响的生命，向所有支持沙巴心脏基金会的人士表示感谢。特别感谢拿督史蒂芬陈，愿上帝保佑您、您的家人和您的事业，相信沙巴心脏基金会帮助的每一位小朋友，都会怀着深深的感恩之心。」
为了表达对拿督史蒂芬陈的感激，沙巴心脏基金会日前也在3月14日举行的第 44 届常年会员大会上，正式授予PEKAH有限公司荣誉会员的资格。
展望未来，该会也将继续为先天性心脏病儿童及其家人，在整个治疗过程中提供免费、安全、温馨的庇护所。沙巴心脏基金会也将继续致力于该会的使命，安排孩子去接受手术并支持有需要的家庭，包括交通补贴、奶粉、尿布和其他基本必需品。
「2026年沙巴心脏基金会也将迎来45周年纪念，我们也会继续怀抱梦想，最大的渴望是有一天沙巴能真正拥有自己的心脏中心，并具备先天性心脏病和成人先天性心脏病的治疗部门。这样孩子就不需要舟车劳顿前往吉隆坡接受救命的治疗。」
