（亚庇12日讯）鲨鱼是处于海底食物链顶端的捕食者，它们能壮大其他鱼类的基因库，也能避免疾病在海洋生物之间相互传染。保护鲨鱼与维持海鲜的可持续发展，能确保我们长期拥有蛋白质来源。
沙巴护鲨协会指出，鲨鱼一般都以慢而弱小的鱼为食，进而淘汰海洋中不健康的鱼群。如此一来，鲨鱼避免了海洋动物间的传染病，也强化了猎物的基因库，留下较强的鱼类继续繁殖才能孕育出一个更健康强大的海洋生物。
纵使许多研究已确认鲨鱼对海洋的重要性，每天却还有各种品种的鲨鱼被捕捉以进行贸易，最后成为我们餐桌上的食物，尤其是鱼翅汤。沙巴护鲨协会对此现象表示担忧。
马来西亚世界自然基金会可持续海鲜经理吉特拉说，人类经常忘记鲨鱼的存在对保持海洋生态平衡的重要性。
「人类对鱼翅的高需求就是鲨鱼面临无止尽捕杀的最大关键。鲨鱼的减少将导致我们的海鲜供应短缺，进而影响我们的生活。这与食品安全或充足的粮食供应的问题有关，如果鲨鱼与鱼翅贸易持续，鲨鱼将面临绝种的危机。现今人类对鲨鱼的捕杀将造成它们无法持续生存。它们繁殖的速度缓慢，完全无法满足人类对它们的高需求量，因此许多鲨鱼品种都已面临绝种的危机，吉特拉补充。」
除了马来西亚世界自然基金会之外，沙巴护鲨协会（简称SSPA）是由马来西亚自然协会沙巴分支（简称MNS）、海洋保护协会（简称MCS）、鲨鱼，教育，意识与生存（简称SEAS）、Scubazoo、热带研究与保护中心（简称TRACC）、马来西亚世界自然基金会、沙巴海洋生物多样性中心和鲨鱼管家（Shark Stewards）、和沙巴林业局与美国动物及人类活力化机构（Land Empowerment Animals and People，简称LEAP）所组成。
各种研究显示，鲨鱼也能保护珊瑚礁以及海底栖息地，还能避免气候变化。
例如，一项由Ransom A. Myers等在2007年发布的调查显示，美国东海岸鲨鱼的大量减少将带来严重退化生态系统的风险。
研究也显示鲨鱼的猎物——大西洋牛鼻逐渐增多。这现象使牛鼻的食物——海湾扇贝大量减少，足以让一家已经营百年之久的扇贝渔家倒闭。该研究称，如此的现象很有可能延续至海草栖息地，使已经高度退化的沿海生态系统继续恶化。
根据联合国粮食和农业组织2015年全球市场的鲨鱼产品状况报告，马来西亚是全球第九大鲨鱼产品的生产国，也是全球第三大鲨鱼货进口国。
除此之外，马来西亚世界自然基金会在2015年所进行的调查结果显示，85%的鱼翅汤消费是在婚礼上，其次是家庭聚会，公司活动和节日。
去年在沙巴护鲨协会一场研讨会上，我们得知马来西亚海域每年平均共捕捉多达6,728公吨的鲨鱼和13,396公吨的鳐。仅沙巴就占据了全数鲨鱼与鳐数量的23%与18%。
沙巴东南岸的仙本那海域更是许多鲨鱼和鳐（如白鳍鲨、黑尾真鲨、豹鲨和蝠）的繁殖天堂。
沙巴护鲨协会的任务在于保护新与现有的受保护海洋区，另外也一直在提升民众对鲨鱼濒危的意识，尤其是消费者和商业部门以减少采购鲨鱼，同时也加强管理和法律制裁。通过这些努力，沙巴护鲨协会在保护濒危鲨鱼和鳐鱼的工作一直都遥遥领先。
