斯里兰卡把南部港口「汉班托塔」（Hambantota Port）租借中国99年并开发工业园区，7日举行开工典礼时引发民众抗议。
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反对派示威者、佛教僧侣拿棍棒殴打政府支持者，抨击这样的做法让港口变成「中国的殖民地」。警方最后用水炮和催泪瓦斯强制驱离，共造成21人受伤送医。
汉班托塔港距斯里兰卡首都可伦坡东南方（Colombo）240公里，是印度洋重要航运中枢，为中国「珍珠链战略」（string of pearls）的重要项目之一，周遭工业区的开发会征收大量土地，上千位居民将被迫迁居。
斯里兰卡国会议员查纳卡（D.V. Chanaka）表示，这块土地是耕作的地方，政府以租约的方式兴建成工业区，「会让这地方变成中国的殖民地」。
「保护国家资产僧侣组织」（Monks’ Organization to Protect National Assets）的马哈纳马（Magama Mahanama）也担忧，「中国人如果在我国繁衍后代，我们的文化、人口结构都会遭到破坏。」中国大使易先良则表示，赫班托达港未来5年可以吸引中国50亿美元的资金、并增加当地十万个工作机会。
斯里兰卡总统席瑞塞纳（Maithripala Sirisena）在2015年当选后，原本反对前任总统的中资计画，积极与印度合作，但是国内热门外销商品红茶、橡胶出口状况不佳，于是才回头想找中国合作。斯里兰卡总理威克瑞米辛赫（Ranil Wickremesinghe）则表示，该港口在兴建时欠下大笔负债，与中国合作在周遭设立工业区，才能吸引厂商投资。
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