(本报美里21日讯)政府在4月1日实行消费税后,各行各业都深受打击,各阶层民纷纷收紧荷包,除了零售商之外,旅游业亦首当其冲,年中学校假期的报团出国情况慢热,较往年减少了20%。
沙巴旅游联盟兼沙巴旅游协会主席,也是世航旅游董事主席拿督斯里廖吉祥指出,在民众谨慎消费,事事讲究节省的当下,旅行团报名反应冷淡。
旅游业首当其冲
廖吉祥表示,在消费税落实工资却没有调涨的情况下,民众感受到物价平均上涨了20%,大多数民众原本的生活都是在求存边界,每月工资刚好够维持家用,如今只为了节省开销,便减少出外消费,令餐饮业、旅游业直接受到打击。
他认为,消费税肯定会为政府带来显著的收入,长期来说对国家经济成长是正面的,但政府必定要设法回报给百姓,将国家经济搞得更好。
“若民众持续减少消费,整体经济肯定会走下坡,令国家今年的经济成长率下跌。所以政府需要善用消费税所取得的收入,积极推动国家经济。”
地产业进入低潮
廖吉祥今日联同沙巴旅游同业公会主席周健忠、沙巴酒店协会会长曾庆国、沙巴背包客栈业者协会会长吕顺康等沙巴旅游联盟成员,在新闻发布会上这么表示。
他指出,在银行收紧借贷的情况下,本州地产业进入低潮,木材业、棕油业也不见得理想,目前只能靠旅游业推动经济,因此有关当局有必要与旅游业者携手改善制度,使州民有好日子过。
传统老店关门最可惜
同时,廖吉祥批评政府在落实消费税没有作好全面准备,以致半个月来人心惶惶,商家除了要面对各政府机构的压力,还要面对生意下跌的问题,最令人惋惜的是传统作业的老店走向结业的下场。
他也说,关税局在亚庇国际机场第一终站设立的游客退税服务柜台,未能及时在4月1日起为游客提供退税服务,引来游客投诉。此情况再一次显示出当局没有作好准备,令本州旅游业形象受到影响。
因此,他希望政府当局尤其关税局在消费税制度未明朗化之前,在适应期理应给予提醒和警告,避免严厉执法。而商家也不该试图趁机牟取暴利。
盼豁免国内航班消费税
另一方面,廖吉祥全力支持州政府向中央政府要求豁免国内航班消费税,以免加重旅游业的负担。
他表示,本州去年经历各种意外事故,旅游业面对严峻考验,如今加上消费税及各种问题。政府也该考量到东马沙巴及砂拉越路况差劣,不似西马般拥有完善的高速公路。