作者：孙和声
据知，目前世界上共有约215个国家与地区，其中，有193个是联合国成员国。一般上，这些国家与地区被分类为发达／先进／工业化国家与发展 中国家两大类。世界银行则把其分为低收入、中低收入、中高收入与高收入国四大类。大马人均收入在2014年为约1万美元，属于中高收入国，预计在2020 会进入高收入国行列。
自2008-09年美国发生次贷金融危机，及也引爆了欧洲债务危机后，不少人开始反思，什么才是名符其实的发达国或高收入国，也警惕到，所谓发达或 高收入国，並非理所当然的，即便达到了，也未必能维持。欧债危机中的欧洲5猪PIIGS（葡萄牙Portugal、爱尔兰Ireland、意大利 Italy、希腊Greece、西班牙Spain）便是个活生生的实例。
这5猪中，希腊在1999年曾申请入欧元区，可因为条件不足而被拒，后又在2001年，因假造资料，而成功进入。这个案例突显出，所谓发达国，也未必是中规中矩的老实国，而可能是虚有其表的，或是虚胖的，打肿脸皮充胖子，最终也可能露底。
虽说，不论从人均收入或人类发展指数来看，希腊均是其中一员。如在2012年，其人均收入为22，456美元，排名48（大马第87 名）；HDI（人类发展指数）在2013年排名第29（大马第60名）；可发人深省的是，它竟然在2010年的欧债危机中不堪一击，且在2015年6月底 无法偿还欠IMF的16亿欧元债务，成了当代发达国中，首个倒债国。若不能围堵这个倒债，它可能会引发骨牌效应，使其他欧盟与欧元区（Eurozone） 的边缘国家（Periphery Nation），如葡萄牙、西班牙以及许多东欧与巴尔干半岛国家，也出现连锁倒债，进而冲击到核心国家（Core Nation），如法国。
损及自由民主形象
因为，除了一些极贫的非洲国家在2013年外，前10名欠债最多的国家，均是发达国！以公共债务占国內生產总值GDP为例，前10名个別为日本、希 腊、意大利、葡萄牙、爱尔兰、冰岛、法国、英国、比利时、美国等。这10国的债务在GDP的占比（Debtto-GDP Ratio）均超过100%。欧元区15国平均为106%。其中，日本为227%，希腊为186%，意大利为145%。西班牙与加拿大也个別高达99%与 97%。（见Economist Pocket Worldin Figures2015版）。也因此，Economist经济学人指当代发达国民主为举债型民主（Debt-Finance Democracies）。
这个现象不仅损及自由民主的形象，及减损民主化的號召力，也涉及了一个道德课题。首先，它突显了代际公正（Generational Justice）的课题也就是，这一代人的民主，是以牺牲下一代人的福利为代价的自私自利的民主。下一代人会怀恨何以上一代人那么自利，把他们陷入债务陷 阱中。以希腊为例，把债务清偿期拖到40年或更长，那就不仅祸延儿辈，也祸延孙辈！
缺乏竞爭力
更深层地看，发达国如希腊、西班牙、意大利、法国等均是高龄少子化国家，60岁以上的人口占了总人口的约25%，且会恶化。实则，在希腊，不但公务 员人数占比太高（在约1，100万人口中占70万，比大马的3千万人口中，占150万还高），其薪资也比民间部门高得多。此外，希腊的劳动参与率偏低只占 53%，比大马的67%低得多。大马的中位数年龄（Medium Age）是28岁，希腊、意大利等，却是44岁，是个典型的生之者寡，食之者眾的社会。
从经济竞爭力的角度看，希腊也是个缺乏竞爭力的国家。实则，也因为缺乏竞爭力，才会发展到今天这个惨状。缺乏竞爭力使希腊长期出现双赤字（Twin Deficit）趋势，也就是不仅公共財政恶化，国际贸易中的商品与服务账户，也经常出现颇大的赤字（逆差）。
正是这个双赤字，使得希腊陷入债务陷阱（Debt Trap）而不能自拔。这个陷阱，还是个外债多过內债的陷阱。若是內债，还有较大的周旋余地，若是高外债，即便退出欧元区，取回贷幣自主权，也无济于事。 对缺乏经济竞爭力与公务员日趋增多的大马言，这显然是个值得警惕的活例。