法国科学家找到出现时间比Omicron病毒更早的新变种病毒B.1.640.2，并将其命名为IHU变异株，到目前为止至少发现12例确诊，但实际数量可能达20例。不过专家强调，现阶段不用过分担心，其他国家也尚未出现相关病例。
科学家在马赛（Marseille）发现最新变种病毒B.1.640.2，并将其命名IHU变异株，其中12例确诊中，有一例曾有非洲国家喀麦隆的旅行史。伦敦帝国理工学院病毒学家皮科克（Thomas Peacock）表示，实际的确诊数可能接近20例，「这种病毒可能会造成麻烦，但据我们所知，这从未真正发生过，目前不用过分担心。」
伦敦大学遗传学家巴洛克斯（Francis Balloux）指出，IHU变异株与法国确诊、住院数激增无关，人们应该要放轻松，「根据数据显示，法国平均7天每百万人有2477例确诊，而英国则是2548例。」平均数字没有因出现IHU变异株而有极大差异，因此不需要过度担心。
马赛地中海感染研究中心（IHU Méditerranée Infection）学者在去年12月10日发现了IHU变异株，他们根据检测结果指出，此毒株携带E484K突变，可能更具疫苗抗性，另外也携带N501Y突变，恐怕更具传染力。
研究团队认为，B.1.640.2可能是Omicron的远亲，并且从更早以前的病毒演化而来，不过相关病例并未迅速传播，目前没有在他国发现，也没有被世界卫生组织（WHO）列为「调查中毒株」。
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