人类学家研究发现 现代人到40岁才真正变「成年人」

专家说，不是离开学校、毕业或找到工作时就结束，许多人直到40岁才真正变成大人。这是因为童年时光就是我们让自己无忧无虑的时间，当我们停止把资源「投资」在自己身上，而开始投资于他人身上时，例如为人父母，开始承担起经济和照顾责任，才会正式进入成年期。

英国伦敦大学学院人类学家哈赛特 (Brenna Hassett) 研究指出，漫长童年期可能有助于人类远古祖先与尼安德塔人竞争，因为年轻的智人与成年人相处的时间越多，学习如何生存的时间就越多。

不过，如今却许多成年人直到40岁，仍然依靠父母。哈塞特说：「我们正在延长我们的童年，我们的童年期之长，有如可以活到300岁的物种。如果要与其他物种相比，童年期跟我们同样漫长的是鲸鱼。」

哈塞特也说，黑猩猩是我们所知道的社会性最复杂的动物，「黑猩猩会有一、两年青春期，它们可能会达到性成熟，几年后生下孩子，那时它们已经做好社交准备。这是我们所知道社会性最复杂的动物，它们需要一两年的时间，而我们却需要十年、二十甚至三十年。」

哈塞特也提起「祖母假说」，也就是女性进入更年期是为了协助抚养孙辈，在失去生儿育女能力之后，就可以把时间和资源投入孙儿或孙女身上。她说，鲸鱼也会做类似的事情。