交通事故似乎是稀松平常的事。或许正因它发生得太频密，以致民众无感、司空见惯，除非发生在自己或身边的人身上。到底有多频密呢？伤害又有多大？
根据世界卫生组织（WHO）的数据，全球每年有135万人死于交通碰撞，平均每天约3700人魂断公路。另外，还有约5000万人受到非致命的伤害，其中有许多因此终身残疾。以马来西亚的情况而言，光是2022年1月至9月，就发生了40万2626宗道路交通事故，当中4379人丧命–这还不是全年的数据。从1995年至去年9月，在我国因车祸失去性命的人，已经达到15万9437人！
更悲痛惋惜的是，道路交通伤害是5至29岁儿童和年轻人的主要死因。道路交通死亡者中，约有一半是“弱势道路使用者”，如行人和摩哆骑士。即便不属于这些群体，也不要认为交通碰撞只是“别人的事”，因为它带来影响超乎我们的想像。
道路交通的死伤给个人、家庭和整个国家带来巨大经济损失。这些损失，包括死伤者的治疗费用，也包括死者、因伤残疾者、及需要占用工作或学习时间照顾伤者的家人所丧失的劳动力。道路交通碰撞的损失，占大多数国家国内生产总值的3%。
根据马来西亚道路安全研究院（MIROS）的估算，交通事故中每失去的一条生命，我国就至少损失了312万令吉。再说，车祸中的伤者，一般被送往政府医院接受治疗，使用政府的医疗设施和服务–这就关乎每个有纳税的人了。
改变人们行为
端出这些数据，不是只为了吓唬人。而是要有效减少道路交通的伤害和死亡，就必须先改变对道路交通伤害的观念，充分认识道路安全是公共卫生问题，也关乎社会公平的议题。同时，坚信道路交通伤害是可以预防和控制的，才能给予道路安全足够的重视。
道路安全课题事关人民的性命与生活，与国家经济发展、人民安居乐业和社会和谐繁荣息息相关。因此，对道路交通伤害的防治，需以政府为主导，与多部门配合，并有全民的参与，将道路安全视为主要的议题和公共政策，对环境、车辆和道路使用者采取综合措施，建设一个道路交通安全体系，强调对人们的行为改变，预防道路碰撞事故的发生，最大程度减少道路交通伤害的损失。
以上是我近期参与了世界卫生组织主办的《道路安全报道》研讨会所获得的资讯和心得，确实也刷新了我对交通事故伤害的看法。有机会再分享和探讨降低交通事故的政策和方案。
评论: 丘淑霖 （英国伦敦大学法律荣誉学士，目前为国营电台时事节目主持人兼制作人。）